Kreislaufwirtschaft im Europrom: Von Abfällen zu Ressourcen

Der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zielt darauf ab, das lineare Verbrauchsmodell zu ersetzen, das auf der unbegrenzten Nutzung von Ressourcen und ihrer anschließenden Entsorgung beruht. Dieses Modell, das sich an den natürlichen Ökosystemen orientiert, fordert einen verantwortungsvollen Verbrauch und die Wiederverwendung von Ressourcen, um Abfall zu vermeiden. Das Gesetz über die Energiewende für grünes Wachstum aus dem Jahr 2015 unterstreicht die Bedeutung von Recycling und Abfallverwertung als vorrangige Maßnahmen.

Ursprünge

Die Ideen der Kreislaufwirtschaft, aus denen das Konzept der Kreislaufwirtschaft hervorging, gehen auf den Bericht „Die Grenzen des Wachstums“ des Club of Rome von 1972 zurück. 1976 legten die Schweizer Walter Stachel und Genevieve Redey das Konzept der Europäischen Kommission vor, mit dem Ziel, Arbeitsplätze zu schaffen und den Energieverbrauch zu senken. Im Jahr 1990 tauchte der Begriff „Kreislaufwirtschaft“ erstmals in dem Buch The Economics of Natural Resources and the Environment von David Pearce und Kerry Turner auf. Später trug auch das von William McDonough und Michael Braungart entwickelte Konzept Cradle to Cradle zum Übergang von einem linearen zu einem Kreislaufmodell der Wirtschaft bei.

Das Konzept und die Hauptstoßrichtungen

Die Ressourcenknappheit, die durch das wirtschaftliche und demografische Wachstum noch verschärft wird, ist neben dem Klimawandel und dem Artensterben zu einer der wichtigsten globalen Herausforderungen geworden. Der jährliche Abbau von Rohstoffen hat erheblich zugenommen, wodurch die Verfügbarkeit von Rohstoffen zunehmend problematisch wird. Angesichts der steigenden Ressourcennachfrage schlägt die Kreislaufwirtschaft vor, die Bewirtschaftung von Materialien und Energie zu optimieren, um deren Verbrauch zu verringern und erneuerbare Quellen zu nutzen.

Die Kreislaufwirtschaft konzentriert sich auf die Verringerung der Umweltauswirkungen der Produktion, indem Ressourcen effizient genutzt und Abfälle reduziert werden. Sie basiert auf sieben Schlüsselbereichen, die alle Phasen des Lebenszyklus von Waren und Dienstleistungen abdecken. Zu diesen Bereichen gehören die nachhaltige Produktion, der verantwortungsvolle Verbrauch, die Verlängerung des Lebenszyklus von Produkten, das Recycling und die Wiederverwendung von Materialien, die Minimierung von Abfällen, die Ressourcenrückgewinnung und die Umsetzung innovativer Geschäftsmodelle.

Die sieben Hauptbereiche der Kreislaufwirtschaft sind:

1. Nachhaltige Produktion;
2. Verantwortungsvoller Konsum;
3. Verlängerung des Lebenszyklus von Produkten;
4. Recycling und Wiederverwendung von Materialien;
5. Abfallvermeidung;
6. Rückgewinnung von Ressourcen;
7. Umsetzung von innovativen Geschäftsmodellen.

Politischer Rahmen auf europäischer Ebene

Im Jahr 2015 legte Europa seinen ersten Aktionsplan für eine Kreislaufwirtschaft vor. Drei Jahre später umfasst er die Überarbeitung von vier Richtlinien:

• Abfall (2008/98/EG);
• Verpackungsabfälle (94/62/EG);
• Abfalldeponien (1999/31/EG);
• Altfahrzeuge (2000/53/EG), Altbatterien und -akkumulatoren (2006/66/EG), Elektro- und Elektronikaltgeräte (2012/19/EU).

Auf europäischer Ebene wurde 2015 der erste Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft vorgelegt, der drei Jahre später zur Überarbeitung von vier Schlüsselrichtlinien führte. Diese Richtlinien beziehen sich auf die Abfallwirtschaft, einschließlich Verpackung, Deponierung und Recycling von Fahrzeugen, Batterien und elektronischen Geräten. Zu den Neuerungen gehört die verpflichtende getrennte Sammlung von Textil- und gefährlichen Abfällen sowie von organischen Abfällen aus Haushalten, die bis 2023 getrennt gesammelt oder an der Quelle recycelt werden müssen. Für das Recycling von Verpackungen wurden klare Ziele gesetzt: Bis 2025 soll der Anteil insgesamt 65 Prozent und bis 2030 70 Prozent betragen, aufgeschlüsselt nach Materialien wie Kunststoff, Holz, Metalle, Glas und Papier.

Im Jahr 2020 schlug die Europäische Kommission im Rahmen des Grünen Pakts für Europa einen neuen Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft vor, der darauf abzielt, grüne Produkte zum Standard in der EU zu machen. Dieser Plan legt den Schwerpunkt auf die Sektoren, die die meisten Ressourcen verbrauchen und einen wesentlichen Beitrag zur Kreislaufwirtschaft leisten können, wie Elektronik, Batterien, Verpackungen, Textilien und Bauwesen. Im Jahr 2022 wurde ein Gesetzespaket veröffentlicht, das Kreislaufwirtschaftsmodelle fördert und die Rechte der Verbraucher auf umweltfreundliche Produkte erweitert. Ein wichtiger Teil dieses Pakets ist die Ökodesign-Verordnung, die die Einführung eines digitalen Produktpasses vorsieht, der Informationen über Chemikalien und die Bewertung der Reparierbarkeit von Produkten enthalten wird.

Darüber hinaus wurde eine Strategie für nachhaltige und kreislauffähige Textilien entwickelt, um die Fast-Fashion-Kultur einzudämmen, einschließlich der Einführung eines Mindestanteils an recycelten Fasern in Textilprodukten. Mit der Überarbeitung der Bauprodukteverordnung werden Nachhaltigkeitsanforderungen eingeführt, die Vorschriften auf dem gesamten europäischen Markt harmonisiert und recycelte Materialien begünstigt. Auch die Verbraucherschutzvorschriften werden überarbeitet, um irreführende Umweltaussagen und die Verlängerung der Produktlebenszyklen zu verhindern. Mit diesen Maßnahmen verfügt die EU über die Instrumente zur Schaffung einer echten Kreislaufwirtschaft, die auf Nachhaltigkeit und Umweltschutz ausgerichtet ist.

Im Jahr 2024 hat die Europäische Kommission die Kreislaufwirtschaft weiter gestärkt, indem sie neue Maßnahmen zur Steigerung des Recyclings und zur Verringerung der Abfallmenge im Industriesektor vorschlug. Insbesondere wurde der Schwerpunkt auf die Entwicklung von Recyclingtechnologien für Kunststoffe und Metalle gelegt, die die Abhängigkeit Europas von importierten Ressourcen verringern werden. Zu diesen Initiativen gehören auch Anreize für Innovationen bei nachhaltigen Verpackungslösungen und die Unterstützung von Forschungsarbeiten zum Ersatz traditioneller Materialien durch nachhaltigere Gegenstücke.

Schlussfolgerung

Die Kreislaufwirtschaft in Europa entwickelt sich weiter und bietet wirksame Lösungen zur Optimierung der Ressourcennutzung und zur Verringerung der Umweltauswirkungen. Die Einführung neuer Vorschriften und politischer Maßnahmen zielt auf nachhaltige Produktion, Recycling und Innovation ab und erleichtert den Übergang von einem linearen zu einem Kreislaufmodell. Diese Maßnahmen bilden die Grundlage für langfristiges Wirtschaftswachstum, technologische Unabhängigkeit und ökologische Nachhaltigkeit. Es wird erwartet, dass die Kreislaufwirtschaft als wichtiges Element der europäischen Wirtschaftspolitik in den kommenden Jahren weiter gestärkt wird.